Больно. Такое ощущение, что в легкие попала вода. Каждый вздох дается с трудом, а все тело потихоньку немеет. Я вижу их всех, они собрались вокруг и смотрят на меня, сверху вниз. Я пытаюсь поднять руку, но не чувствую её. Я пытаюсь сказать хоть слово, но боль сковывает грудь. Не стоит делать еще вдох, я еще продержусь и на этом, зато не так больно. Люди вокруг что-то говорят, но я их не понимаю. Я крепко зажмуриваю глаза, чтобы перетерпеть боль от очередного вдоха. В голове звенит. Я трачу драгоценный воздух, чтобы сказать... сил хватает только на шепот. В голове звенит так, что я себя не слышу. Боль усиливается, она не только в груди, но и в голове, и в сердце. Внезапно я снова почувствовал все свои мышцы, они напряжены. Боль. Глаза закатываются и я теряю сознание.

Помню только невесомость.

Яркий свет полоснул по глазам и как будто обжег их. Все тело горело. Хотелось кричать и я...

Я?..

Я!..

Я закричал. Голову наполнил пищащий звук. Я не сразу сообразил, что этот звук исходит из меня. Я удивленно замолчал и осмотрелся. Кто это я? Холодно. Шершаво. Вокруг суетятся какие-то создания, а мне хочется кричать, ничего не могу поделать...

«Какой хороший. Похож на вас,» — произнесла кто-то. Кто? Я ощутил легкую невесомость, и меня передали из рук в руки. Я это кто? Я красноватое влажное нечто? У меня маленькие руки. «Мое чудо!» — произнесла еще кто-то, и дотронулось чем-то до... чего-то. Крик снова крикнулся. Шершавое уже не так кололо кожу. Я замотал головой туда-сюда. Создания снова что-то произнесли... или сказали. В чем различность? Снова крик. Крик... Произношение... Крик... Произношение... Сказы... Сказы... Потрясания... Крик...

— С Днем Рождения! — сказал папа и задул одну символическую свечку на праздничном торте. С еще несколько мгновений тлеющего кончика фитиля поднималась тоненькая струйка дыма, и я, как зачарованный, наблюдал за ним. Я с трепетом ловил моменты своего детства, те моменты, которые не отложились в моей памяти, и о которых знал лишь из рассказов или по фотографиям.

Несколько человек из находившихся здесь захлопали и заговорили. Здесь были мои дядя с тётей по материнской линии, обе бабушки и один дедушка, и дядя по отцовской линии с десятилетней дочерью, а также две маминых подруги. Все такие молодые, какими я их никогда не знал. День рождения был одним из поводов собраться всем вместе, и на этот раз я действительно присутствовал здесь. Трудно было изображать на лице что-то кроме удивления, но на детском лице это выражение наиболее частое, особенно когда вокруг суета и постоянно что-то случается. Я искренне радовался вместе со всеми на этом празднике жизни.

— С днем рождения, сын! — в очередной раз произнес отец, и я дунул со всей силы, срывая пламя с десятка свечей. Все присутствующие захлопали и мама, «дежурившая» у выключателя включила свет. За столом сидело несколько моих одноклассников, пара ребят со двора и двоюродная сестра. Этот момент я еще более-менее в общих чертах помнил, как и несколько предыдущих. Мы посидели еще какое-то время, поели торт с чаем и сестра засобиралась в институт — она учится по вечерам. Еще пара часов, и все разойдутся, а завтра снова в школу. Очень тяжело сдерживаться, намеренно коверкать почерк и первое время ошибаться в задачках при их разборе, но неплохую репутацию у учителей я себе уже заработал. Все силы, как это не странно, уходят на то, чтобы не выдать себя.

«С днем рождения!» Это праздничное поздравление прозвучит хоть и весело, но с оттенком грусти. Все шестнадцать лет до того его произносил отец, аккурат перед задуванием свечей. Теперь же эти слова будут принадлежать матери, в первый и последний раз. Прошла всего неделя, как отец разбился в автокатастрофе, и горечь от утраты сидела глубоко в наших сердцах. Сейчас все проходит скромно, в тесном кругу. Здесь лишь я с матерью, моя девушка, двоюродная сестра с мужем и бабушка по материнской линии. Мы говорим на разные темы, но мысли так или иначе возвращаются к одному... Почему это случилось?

— С днем рождения, великан! — громогласно произнес отец и пожал мне руку. Роскошный торт с двумя десятками свечей ждал меня, и я, как следует набрав воздуха, задул их все с первой попытки. Раздались одобрительные возгласы, и зажегся свет. Двадцать раз я уже наблюдаю за этим праздничным шоу, и оно всегда разное в деталях, несмотря на общую похожесть. Вокруг все те, кого я хочу видеть: родители, родственники и друзья. Все радуются, шутят и угощаются. Вопреки всем увещеваниям друзей, я справляю дни рождения исключительно дома в семейном кругу. Это, своего рода, моя традиция.

Посидев пару часов, почти все гости разошлись. Я вышел из гостиной в свою комнату и остановился, стоя лицом к темному окну, вглядываясь в ночной город. Позднее и недолгое празднование — та цена, которую приходится платить для того, чтобы справлять дни рождения в срок. Сзади неслышно подкралась тень. Обвив своими руками, она обняла меня, прижавшись щекой к моей спине.

— Что стоишь, о чем задумался? — спросила меня моя девушка.

Я какое-то время молчал, наслаждаясь моментом, а потом ответил:

— О том, что судьбы людей порой зависят от таких мелочей...

Наверное, я никогда никому не скажу, зачем я вытащил из кармана отца и спрятал ключи от машины в тот день. Из-за этого он опоздал на очень важную встречу и чуть было не лишился работы. Но ведь это все мелочи, верно?

Январь 2011

<<< Вернуться на главную